​Può essere descritta come:

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• Valida ed efficace: migliaia di ricerche psicologiche e neuroscientifiche hanno dimostrato che la psicoterapia cognitiva e comportamentale è efficace nel trattamento e nella cura della maggior parte dei disturbi psicologici.​

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• Orientata allo scopo: il terapeuta lavora assieme al paziente per stabilire gli obiettivi della terapia, concordando con lui un piano di trattamento che si adatti alle sue specifiche esigenze, e ne verifica periodicamente i progressi.

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• Centrata sul presente: l’analisi dell’infanzia può essere utile per comprendere come si sono sviluppati i problemi ma non per risolverli, la terapia cognitivo-comportamentale si occupa di come questi vengono mantenuti nel presente.

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• Pratica e concreta: si focalizza sui problemi e sui sintomi, il suo scopo è rappresentato dalla loto risoluzione. Il cambiamento non viene perseguito soltanto mediante la discussione e la riformulazione delle convinzioni disfunzionali dei pazienti ma anche attraverso l’utilizzo di varie metodologie d’intervento dirette non solo agli aspetti cognitivi, ma anche a quelli emotivi e comportamentali.

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• Basata sulla collaborazione: il terapeuta è l’esperto della mente, il paziente è l’esperto di sé stesso. Entrambi sono attivamente coinvolti per sviluppare strategie che possano aiutare il paziente nella risoluzione dei propri problemi.

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• Breve: la durata della terapia può variare tra le poche settimane ed i dodici mesi. Problemi psicologici più gravi possono tuttavia richiedere un periodo di trattamento più prolungato.